随着社会老年人口的不断增加，老年人的情绪问题也越来越受到人们的关注，尤其是抑郁情绪表现最为严重，据一份来自华西心理卫生中心的全国精神健康流行病学调查结果显示：全国55岁以上老年人抑郁症的发生率为7%—15%，是年轻人的两倍，而且呈逐年上升趋势。其实老年抑郁症的产生并不是偶然的，带有一定的必然性，老年期是人生中的一个特殊时期，由于生理与心理的变化，老年人对生活的适应能力逐渐减弱，任何应激状态都容易诱发抑郁情绪，这可能与中国家庭结构、家庭观念的重大变化有密切关系，随着空巢家庭日益增多，生活节奏日益加快，老年人在家庭中的社会支持系统日益减弱，从而也使老年人负性情绪增多，抑郁情绪也逐渐在老年人中蔓延，这只是问题的一个方面，另一方面更严重的是这种抑郁情绪还没有得到足够的重视，很多老年人及其子女都认为这只不过是人在衰老过程中出现的正常现象，对抑郁情绪采取听之任之的态度，从而加剧抑郁症状，最终演变为老年抑郁症，如果老年抑郁症状反复出现又得不到有效的疏导，还可能出现自杀行为，因此老年人的“抑郁”绝不是小事，更不是衰老过程中出现的必然现象。

     当身陷老年抑郁症的困扰时，最突出地会表现在情绪上，常见的心理状态有压抑、沮丧、痛苦、悲观、厌世、自责、甚至出现自杀倾向或自杀行为、食欲下降、失眠早醒等，在临床上具体表现有：兴趣丧失，无愉悦感；精力减退、精神不振、疲乏无力；自我评价下降，自责自罪，有内疚感；反复出现想死的念头或有自杀倾向；对前途悲观失望，有厌世心理；自觉病情严重，有疑病倾向；睡眠欠佳，失眠早醒；食欲不振或体重明显减轻；此外，还会出现明显的、地记忆力衰退、反应迟钝等症状。

     目前，关于老年抑郁症的调节采用的主要是药物调节和心理调节两种方式，由于药物调节的局限性，特别是其副作用比较明显，因此并不推荐使用，比较稳妥的方式还是求助于专业心理咨询机构。但需要提醒您的是目前所使用的心理疗法偏重于认知与行为的改变，对具体的操作层面上有一定的难度，特别是对于老年人而言表现更为明显，因此上海神光心理咨询中心心理咨询专家温馨提示您：当出现上述症状时，家人一定要引起走足够的重视，绝不可视为听之任之，任凭其发展，以免错过了真正的调节期，如果是有想关求助意向，真正求助于专业心理咨询，这样会有助于您的问题的解决，也欢迎您随时关注由上海神光心理咨询中心在大量的临床实践中最终总结出一套专门针对老年抑郁症人身心特点的心理调节技术——神光中心疗法。