行为主义理论认为，人的行为都是在与环境的互动中通过学习而来的，这其中既有内隐的观念、情绪，也有外显的行为，而强迫症状也正是个体在缓解心理冲突时所习得的，如当个体陷入某种紧张、焦虑等负性情绪状态时，当发现某种行为如暴饮暴食、购物、攻击、仪式性动作等可以缓解这种紧张、焦虑时就会习得这类行为，通过反复强化后以某种思维定势和固化的动作固定下来，这就是强迫症状。

     以强迫症的个案为例，某位大学新生每晚睡觉前都要把鞋按照鞋跟向内，鞋尖向外的方式摆放，如果宿舍内晚上一直很吵闹，那么该大学生就会把鞋子按照这样的方式重新摆放一次，只有这样才能再次安心睡觉。其实该大学生的强迫行为可以追溯到他童年时期，他的父母经常吵架，直到有一次，他把鞋脱掉放好准备睡觉，父母才停止争吵。于是面对同样吵闹的新环境，该大学生就使用了同样的方法来缓解焦虑和不适感。

     另一个案例是，某单亲家庭的初中女生，母亲很早就过世，与父亲一起生活，但父亲是警察，工作没有固定时间安排，没有多少时间陪她一起吃饭。该女生的父亲最近一段时间经常接到学校通知他女儿晕倒被送去医院，于是他非常担心，医院的检查结果是女儿贫血和低血糖，所以他开始经常回家陪女儿吃饭。某一天父亲发现女儿的房间的床下藏了非常多的食物。后来从心理咨询师那儿才了解到，他女儿一直都在夜间暴饮暴食，吃完后再吐掉，白天不吃饭。暴饮暴食和节食的强迫行为都是女儿想要引起父亲关注的一种方式，因为她发现只要自己因为低血糖晕倒父亲就会回到家中陪自己一起吃饭。

     从强迫行为的习得模式可以知道，强迫症的行为调节方法关键在于帮助患者建立正确的行为模式来缓解焦虑，同时也要从生长环境和家人入手，找出导致焦虑的心理根源。