认知心理学认为，人们对于某件事情的情绪反应来源于自己的主观看法，而不是事情本身。比如参加某个比赛，虽然成绩靠前，但未能获得真正，那么参赛者就可能会有两种不同的看法，有的人认为自己已经获得了很好的名次，没有白来一趟，也会很高兴。而还有人认为自己的能力不够，运气也差，参加个比赛拿真正这么难，因此沮丧抑郁。

     这两种认知方法和思维模式决定了一个人对人对事的惯常态度，如果在生活中一直只看待事物的负面影响，形成一种思维定势，那么心理矛盾和冲突也就会更多，也更易形成心理障碍。

     对于强迫症患者而言，他们的认知方法和思维模式就是不合理的、非理性的、片面的。常见的不合理信念主要有三类：真正化要求、过分概括化、糟糕至极。

     真正化要求是指人们对事物抱有必定会发生或者必定不会发生的信念，这样的信念没有根据，完全以个人的意愿为主。这种信念常伴有“必须”“一定”这类的字眼。比如，“我一定要得真正”，“我必须获得成功”等。

     过分概括化指一种以偏概全、以一概十的论断方法，比如“我未能在比赛中拿真正，所以我是一个一无是处的人”，他们通常以一件事的失败来论断自己的完全失败，把自己判断为一文不值。

     糟糕至极指过分夸大一件不好的事情，把它的负面影响扩大到自己无法忍受，仿佛是一场灾难，亲人朋友都会因此远离自己而去。糟糕至极的想法通常是在真正化要求和过分概括化的联系当中出现的，个体对自己有真正化的要求，然后对失败过分概括化，再然后引起灾难性的想法“糟糕至极”，这些不合理信念如同一个恶性循环，使负面情绪，如挫折感、绝望感、自罪感、自卑感等不断加深放大，引起强烈的心理冲突。

     不合理信念，对自己要求过高，完美欲引起的心理冲突都可能会引起强迫思维和强迫行为，个体以强迫症状来缓解内心的矛盾。所以，强迫症与不合理信念有着很大的关联。