产后抑郁症主要是指产妇在产后5—7周的时间内所出现的短期的以抑郁症状为主的精神心理异常，产后抑郁症的形成是生理、心理及社会因素多方面作用的结果。

     在生理方面，临床研究表明：这可能与孕产期内妇女内分泌失调有一定的关系。在怀孕期间，孕妇体内的雌性激素会明显地增加，一旦分娩后这种激素会的分泌就会显著下降，其中影响真正的就是一种名为内啡呔类物质，这类物质与人的愉悦感密切相关，体内这种物质分泌的急剧减少很显然会对个体的情绪产生影响，最终形成产后抑郁症状。

     在心理方面，则主要表现为认知和个性因素对产后抑郁的影响。一方面一些孕妇由于缺乏基本的关于怀孕、分娩及哺乳的相关常识，在这些问题上存在一些认识上的偏差，如过于夸大分娩的疼痛感、怀孕会影响自己的身材等问题，这些认知上的偏差都会加剧焦虑情绪，导致抑郁症状的发生；另一方面一些意志品质比较薄弱、存在比较明显的广泛性焦虑的女性在分娩后更容易出现产后抑郁症状，这主要是由于对未来诸多悲观的预期所致的焦虑如担心自己无力抚养小孩或者对如何抚养孩子等问题感到无力应对，尤其是这一过程中缺失家人的关心、理解与支持时会表现出更多的抑郁症状，这些都会诱发甚至加剧产后抑郁症的发生。

     除此以外，一些相关的外部诱发性事件特别是家庭成员因素对产后抑郁症的发生也会产生重大的影响，如怀孕期间丈夫的出轨行为、家庭成员的亡故及家庭经济上的拮据等因素也会诱发产后抑郁症。